Bejaarde sakeman Michael Kingley (Geoffrey Rush), na die dood van sy dogter, oorhandig die maatskappy aan sy skoonseun, en hy wil, soos 'n sakeman, iets onvriendelik wil begin, waaruit die gebiede van die Australiese nasionale park met groot broeiplekke van voëls sal ly. Michael se kleindogter, 'n jong eko-aktivis Maddy, probeer haar oupa kry om iets daaraan te doen. Maar hy maak net 'n hulpelose gebaar, sê hulle, die maatskappy is nie meer myne nie. Totdat 'n pelikaan skielik in 'n storm buite sy venster verskyn, en hy sy kinderjare op 'n eiland wat van die wêreld afgesny is, begin onthou: 'n visvader wat sy inheemse en drie wees-pelikaankuikens afgeveg het, wat klein Michael van die dood red ...
'My vriend, mnr. Percival' (ons vertalers het vir eers 'n ordentlike werk met die titel gedoen) is 'n remake van 'n ander Australiese film 'Boy and the Ocean' (1976) wat deur Henry Safran geregisseer is.
Noue familiebande het met die oorspronklike film behoue gebly: dit is in dieselfde omgewing verfilm, en die akteur David Galpilil, wat 'n swart inboorling vertolk het, flits in 'n remake in 'n beeld van 'n wyse sjamaan, die hoof van sy stam. Die betogings van die plaaslike bevolking, wat hul voorvadergebiede verdedig, waarheen die blanke altyd as indringer en rower gekom het, het 'n bietjie momentum bygevoeg. Die klem op die belangrikheid van die begrip van 'n vreemde kultuur is versterk, maar die sensitiewe Safran het dit in sy film al in die 70's weerspieël, lank voor die era van politieke korrektheid.
Maar die belangrikste is die byna sprokiesverhaal van vriendskap tussen 'n seun en 'n groot wit voël. Almal wat na die film kyk, sal hierdie toneel eers onthou: die grys see, nat sand en die silhoeët van 'n kind wat 'n pelikaan aan die nek omhels en daaraan knus as 'n bron van krag. Die seun, met die bynaam Stormick deur die inboorling, het die verskrompelde pienk kuikens gered wat gely het aan die sinnelose wreedheid van die jagters. En die voël, wat die goeie honderdvoudig teruggee, sal die seun en sy vader red, en ons vertroue in die beste tegelykertyd.
In die 21ste eeu is ons al minder geneig om daaraan te dink dat dit in die natuur moontlik is om nie net die bose nie, maar ook die goeie, uit die bioskoop te versprei na die gebied van kinder- en familiefilms; by volwassenes, waar jy ook al kyk, oral is Yorgos Lantimos met sy moorde op heilige takbokke, wat vergelding in menslike offers eis. Maar daar is nog sulke reservate in die bioskoop, waar die karakters 'Lord of the Flies' lees, maar nie vergelding of vergelding vir die vergote bloed eis nie. Films waarin mense in goedheid glo, soos die beste man op die planeet, Nikolai Drozdov, glo en u aanspoor om na My Friend Mr. Percival te kyk.
Ons nooi u uit na die pelikaanreservaat van hierdie aangrypende film, waar u die belangrikste nasionale skatte van Australië sal ontmoet: die ondenkbare skoonheid van landskappe en die akteur Geoffrey Rush, wie se ewige sluheid in sy oë hom nie toelaat om op ouderdom te wys en verlig te wees nie (oormatige verligting irriteer). My vriend, mnr. Percival, is goed vir die siel.
En as u nie na ons luister nie, moet Nikolai Drozdov gehoorsaam word.
